O Dubai constitui um importante núcleo comercial regional dotado de modernas infra-estruturas e caracterizado por um ambiente empresarial de classe mundial. Graças à sua localização estratégica e perspectivas económicas consistentemente sólidas, o Dubai constitui a base ideal para multinacionais interessadas em penetrar nos mercados da Ásia Central, do Médio Oriente, de África, do subcontinente asiático e do Mediterrâneo Oriental.
A cidade do Dubai regista um dos desenvolvimentos mais rápidos a nível mundial e detém um dos mais elevados níveis de actividade de construção. Famoso pelos seus eventos desportivos internacionais, lojas de primeira classe, praias ensolaradas, hotéis de luxo e uma combinação única de arquitectura moderna e tradicional, o Dubai é usualmente reputado como o núcleo comercial e turístico do Médio Oriente. A cidade exala uma atmosfera exótica que fervilha de actividade dia e noite.
Hoje, o Dubai alberga projectos emblemáticos como as ilhas The Palm, o Burj Dubai (o edifício mais alto do mundo depois de concluído) e o Burj Al Arab (o hotel mais alto e mais luxuoso do mundo), entre outros. Acolhe eventos de classe mundial como o Dubai Desert Classic e o torneio Open do Dubai, para além de conferências internacionais, encontros e concertos. O Dubai é também o pioneiro do célebre Dubai Shopping Festival. A sua lista impressionante e em rápido crescimento de arranha-céus converte a sua linha do horizonte numa das mais fantásticas do mundo.
Estrategicamente situado no centro do mundo, o Dubai converteu-se num importante núcleo empresarial e turístico, com 90 companhias aéreas que oferecem voos directos para mais de 130 cidades de todo o mundo e a sua própria companhia aérea internacional, a Emirates, com voos para mais de 90 destinos de todo o mundo em mais de 50 países.
O Dubai, com uma área de 3885 quilómetros quadrados, é o segundo maior emirado dos EAU. O Antigo Dubai situa-se ao longo das margens do ribeiro do Dubai, que divide a cidade no distrito de Deira a norte e no Bur Dubai a sul, destacando-se a cidade como o porto e centro de comércio mais importante dos EAU.
O povo dos EAU é árabe, descendente das confederações tribais que dominavam a península ainda no tempo em que não se registava a História. O árabe é, evidentemente, a língua oficial, mas o inglês é generalizadamente falado, assim como o urdu, o hindi, o malayalam e o tagalog das Filipinas. Todos estes grupos contribuem para a diversidade da sociedade cosmopolita dos EAU.
A população do Dubai é caracterizada pela diversidade e pelo multiculturalismo. A prova está na sua demografia. De acordo com os censos conduzidos pelo Centro de Estatística do Dubai, a população do emirado era composta por 1.422.000 pessoas em 2006. Os nacionais dos EAU constituíam 17% da população do emirado. Cerca de 85% da população expatriada (e 71% da população total do emirado) era asiática, principalmente indianos (51%), paquistaneses (16%), bangladechianos (9%) e filipinos (3%). Cerca de 3% da população total do Dubai foi classificada como "ocidental".
A transformação urbana do Dubai
A evolução do Dubai ao longo dos últimos 20 anos foi, no mínimo, fenomenal. O que era antes um pequeno porto comercial exibe agora a mais elevada taxa de actividade comercial e desenvolvimento de toda a região. O Dubai é agora um íman de investimento estrangeiro e de negócios internacionais.
O Dubai moderno é produto do intenso desenvolvimento dos últimos 20 anos. Antes, o Dubai era um pequeno porto comercial, situado em torno da foz do ribeiro.
O comércio internacional resultante dos contratos cosmopolitas do Dubai constituiu a base de uma prosperidade em rápido crescimento. Foi o que proporcionou à cidade um avanço no desenvolvimento antes do início da produção petrolífera, no final dos anos 60.
O sucesso do desenvolvimento inicial deveu-se em grande parte à visão dos governantes do Dubai. Durante o século XX, a cidade beneficiou da influência estabilizadora de duas administrações excepcionalmente longas: a de Sua Alteza o Xeque Saeed Bin Maktoum, de 1912 a 1958, seguida da do seu filho, Sua Alteza o Xeque Rashid Bin Saeed al-Maktoum. Ao longo de muitos anos antes da morte do pai, em 1958, o Xeque Rashid desempenhou um papel de destaque na administração do Estado. Desde então, tem orientado o Dubai na sua transformação de pequena cidade tradicional em moderno Estado com excelentes infra-estruturas de comunicação e industriais e todos os confortos da vida contemporânea.
Desde 1980 que o Xeque Rashid desempenha um papel de segundo plano devido a problemas de saúde mas os seus quatro filhos prosseguiram com as suas políticas exactamente nos mesmos moldes. Sua Alteza o Xeque Mohammad bin Rashid Al Maktoum, Primeiro-Ministro e actual governante do Dubai, deu continuidade ao legado e concebeu uma visão do Dubai como uma das cidades mais desenvolvidas do mundo. Os recentes desenvolvimentos que tiveram lugar no Dubai são testemunho da sua visão.
O clima do Dubai
Em geral, o clima do Dubai é caracterizado por uma estação longa (6-7 meses) de clima quente e húmido e uma estação mais curta (4-5 meses) de clima temperado. Este factor tem um impacto significativo nos projectos de construção e na gestão da organização espacial dos edifícios, espaços abertos e ambientes pedestres.
- O Dubai, situado entre 22 e 26 graus Norte,
- encontra-se numa sub-região da cintura do deserto nortenho,
- caracterizado por chuvas escassas e erráticas e elevados níveis de temperatura e humidade.
- Durante o Inverno e o Verão, os dias têm oito a 11 horas de sol.
- Ventos: ventos do noroeste geralmente fracos a moderados, conhecidos pelo seu nome árabe "shamal", que significa norte, estão associados a perturbações das latitudes médias. Ao longo da planície costeira ocidental tende a dominar a brisa, sendo os fracos ventos nocturnos do sudeste substituídos por ventos moderados do noroeste durante o dia. Este padrão altera-se na costa leste, onde a proximidade das montanhas proporciona ventos fortes e menos previsíveis. (O vento tinha as suas próprias características e era conhecido por nomes diferentes; assim, o grande período das tempestades é conhecido como Al-Barih al-owd, ao passo que o período mais pequeno é denominado por Al-Barih al-sagheer. O primeiro grande Shamal que surge antes do Verão é o Al-Haffar, ou "o escavador", já que escava enormes depressões nas dunas do deserto. O segundo, que irrompe no início de Junho, coincide com a estrela da madrugada, Thorayya (Plêiades), razão pela qual é denominado por Barih Thorayya. Próximo do final de Junho, surge o último shamal, conhecido como Al-Dabaran. É um vento violento, que dura vários dias).